על מנת לשרוד, כמו גם לספק לעצמם מזון, בעלי חיים אלה אינם משתמשים בניבים חדים או בכוח גופני, אלא ברעל חזק. בעשרת הראשונים שנאספו 10 בעלי החיים הרעילים ביותר על פני כדור הארץ.
ולמרות שחלק מהמינים המוצגים נראים די אטרקטיביים במראהם, כולם ללא יוצא מן הכלל מסוכנים אנושות לבני אדם.
10. Stonefish (Synanceia verrucosa)
רבים טוענים כי הכאב כתוצאה מההשפעה של הרעל של דג זה הוא כזה שבתוך הרצון להיפטר ממנו, האדם מוכן להתאבדות. הדוקרנים בגב הדג מכוסים ברעל. אגב, דג אבן הוא מין נפוץ למדי במימי האוקיינוסים ההודים והפסיפיים.
9. קון חלזון משיש (Conidae)
טיפת רעל מתינוק זה יכולה להרוג 20 אנשים. יתרה מזאת, התרופות, אבוי, לא קיימות. רכיכות אלה חיות בשוניות אלמוגים מול חופי אוסטרליה. החילזון מנקר עם קפיץ חדה טובל ברעל. על פי הסטטיסטיקה, כל שליש ממספר האנשים שנפגעו נפטר.
8. דגי פוגו (Tetraodontidae)
בשר נפוח נחשב למעדן במדינות אסיה. עם זאת, מומחה ברמה גבוהה צריך לבשל את הדג, מכיוון שעורו ואיברים מסוימים מכילים רעל קטלני. השימוש בפאפר במזון מוביל למצב של אופוריה קלה, אשר מוסברת על ידי פעולת הרעלנים הנותרים. מדי שנה נרשמים ברחבי העולם עשרות מקרים של הרעלת דגי פחזניות קטלניים.
7. עכביש משוטט (Phoneutria)
יצור רעיל כזה מופיע בספר השיאים של גינס, כמו עכביש שהרג יותר אנשים מכל בן משפחה אחר. עכבישים אלה נוטים להיצמד לבגדים, לטפס למכוניות ובבית. עכבישים משוטטים אלה חיים באזורים הטרופיים של דרום ומרכז אמריקה.
6. תמנון טבעת כחול (Hapalochlaena lunulata)
התמנונים הקטנים אך הארסיים האלה חיים בחופי אוסטרליה. אין שום תרופה לרעל של חיה זו. אם אדם מצליח לקבל מנה גדולה, אז מתרחש שיתוק מוחלט ומוות מהיר מדום לב.
5. צפרדע רעל, צפרדע חץ (Dendrobatidae trinitatis)
זוחלים רעילים אלה יפים מאוד וחיים במרכז ובדרום אמריקה. ניתן להצביע על עור מנומר המצופה ברעל בצבעים עזים. כאשר הוא נכנס לעור האדם, הרעל חודר דרך נגעים מיקרוסקופיים, הוא נספג בצורה מושלמת דרך הממברנות הריריות. למבוגר יש מספיק רעל כדי להרוג 1,500 איש.
4. טאיפאן (Oxyuranus microlepidotus)
די ברעל מהנשיכה אחת של הנחש הזה כדי להרעיל 100 איש. מוות אצל מבוגר מתרחש 45 דקות לאחר נגיסה. למרבה המזל, הטייפאנים הם ביישנים ומתגנבים כאשר אדם מתקרב. אלה הנחשים הארסיים ביותר באוסטרליה.
3. מזל עקרב Leurur (Leiurus quinquestriatus)
הנוירוטוקסינים הכלולים ברעל גורמים לכאבים עזים ואז לתרדמת ושיתוק. רוב העקיצות מסתיימות במוות. העקרבים הרעילים ביותר על פני כדור הארץ חיים במזרח התיכון ובאפריקה.
2. קוברת המלך (Ophiophagus hannah)
הנחש הארסי הארוך בעולם מגיע לאורך של 5.6 מטר. למרות העובדה שנחשים אחרים משמשים כמקור מזון לקוברה זו, הם לרוב תוקפים אנשים. ארס הנחש רעיל מאוד, וכמותו כה גדולה עד כי תוך 3 שעות נפטר פיל אסייתי מנגיסה אחת. קוברת המלך חיה בדרום מזרח ודרום אסיה, ומעדיפה יערות צפופים.
1. קובומדוזה או צרעת ים (Chironex fleckeri)
החיה הרעילה ביותר על פני כדור הארץ - מדוזה עם כיפה בצורת מעוקב שחיה מול חופי אסיה ואוסטרליה. הרעלים הכלולים ברעל משפיעים על הלב ועל מערכת העצבים. מדענים מעריכים כי בתוך 60 שנה מתו כשישה אלף איש מהרעל של מדוזה מעוקבת. כיפה בהירה וכחולה כמעט שקופה נראית היטב במי הים, וקובומדוזה יכולה למתוח את זרועותיה באורך של 3 מטרים.
