בתור התחממות אקלים על פני העולם, תהליך התכה של קרחונים, עליית מפלס הים, שינוי תנאי מזג האוויר. אך יש איום רציני נוסף: התפשטות מחלות חדשות ונשכחות מזמן באזורים שנחשבו בעבר לבטוחים.
הכירו למעלה 5 מחלות קטלניות הקשורות להתחממות כדור הארץ.
5. אנתרקס
ביולי 2016 התפרצה התפרצות אנתרקס 2.3 אלף צבאים בימל. 96 איש שגרים באזור ההתפרצות נלקחו לבית החולים לבדיקת נוכחות המחלה. אצל 23 מהם נמצא הסוכן הסיבתי לאנתרקס.
וטרינרים מציעים כי הגורם להתפשטות הזיהום היה פתיחה מקרית של קברו של חיה נגועה באנתרקס. והחום הלא תקין תרם להתפשטות מהירה ומסיבית מאוד של מחלות קטלניות בקרב צבאים.
4. נגיף זיקה
בדרך כלל זה לא גורם לתסמינים (למעט חום קל ופריחה אצל מבוגרים), אך זה יכול לעורר הפלה ומיקרוצפליה של העובר אם הוא נכנס לגופה של אישה בהריון. המוביל העיקרי של נגיף זיקה הוא יתוש קדחת צהובה (Aedes aegypti). הוא נוגס בשעות היום ויכול להתרבות במי גשם. נכון לעכשיו, יתוש קדחני צהוב נמצא בעיקר באזורים הטרופיים, לרוב בדרום-מזרח אסיה, דרום ומרכז אמריקה ובאזורים באפריקה. אך הוא יכול להגיע לאזורים בהם ההתחממות הגלובלית תגרום לבצורת, ואנשים יתחילו לאסוף מי גשם לשימוש ביתי.
3. עד כה פתוגנים לא ידועים
אנתרקס אינו "הכבד הארוך" היחיד מהדירוג של מחלות קטלניות שעלולות להיות מסוכנות על ידי ההתחממות הגלובלית. בשנת 2015 הודיעו החוקרים כי הם מצאו וירוס שעדיין מדבק לאחר 30,000 שנה באזור המחפר הסיבירי. למרבה המזל נגיף זה מהמין Mollivirus רק מדביק אמבה ואינו מסוכן לבני אדם, אך קיומו עורר חשש כי פתוגנים קטלניים כמו אבעבועות שחורות או וירוסים לא ידועים עלולים להסתתר ב permafrost.
פעילויות הקשורות לקידוח בארות שמן וחילוץ מינרלים בתנאי פרפר-פרוסט עלולות לגרום לחיידקים שנרדמו במשך אלפי שנים רבות.
2. מחלה הנגרמת על ידי קרציות
קרציות צפויים לחפש בתי גידול חדשים ככל שהאקלים מתחמם. ויחד איתם יתפשטו מחלות כמו דלקת המוח שעברה קרציות. התפרצות המחלה מתרחשת בעיקר בעונה החמה, כאשר הקרציות (והאנשים) פעילים ביותר.
בעיה נוספת הנגרמת על ידי קרציות, מחלת ליים, יכולה להתפשט גם לאזורים חדשים כאשר קרציות עוברות צפונה. מאמר שפורסם בכתב העת Ecohealth ב -2008 אומר כי קרציות ה- ixodid (הנשאים העיקריים של מחלת ליים) יקבלו 213% בית גידול יותר בקנדה בשנת 2080 אם יימשך שינוי האקלים.
1. כולרה
כולרה קטלנית נמצאת בראש רשימת המחלות המסוכנות ביותר הקשורות לשינויי אקלים. המחלה מתפשטת דרך מים מזוהמים.
מחקר משנת 2014 שהוצג בישיבה השנתית של האיחוד הגיאופיזי האמריקני העלה כי עלייה בחום ובשיטפונות הקשורים לשינויי אקלים עלולים להוביל להתפרצות כולרה באזורים שכבר סובלים מתברואה לקויה. שיטפונות יכולים להפיץ מים מזוהמים על פני מרחקים ארוכים, ואילו במהלך בצורת חיידקי כולרה רבים (כולרה ויברוס) יתרכזו בכמויות מים קטנות.
כולרה אוהבת מזג אוויר חם, כך שככל שהם חמים יותר על כדור הארץ, וככל שהמים חמים יותר כך גדל הסיכוי להתפשטות מחלה זו.
